Franco Mastantuono vivirá su segunda temporada en Europa lejos del Santiago Bernabéu. El Real Madrid dio luz verde a la cesión del mediapunta argentino de 18 años confirmada por Fabrizio Romano, aplicando la misma fórmula utilizada con Endrick cuando fue cedido al Lyon en enero para ganar rodaje y regresar con más experiencia. La decisión tiene una lógica clara: en su primera temporada en el Bernabéu el joven surgido en River Plate solo fue titular en 15 de sus 35 partidos, sumó apenas 1.049 minutos, un gol y ninguna asistencia, números insuficientes para un jugador por el que el Madrid pagó 45 millones de euros y que tiene contrato hasta 2031. La llegada de Mourinho con nuevos fichajes y un esquema definido redujo aún más sus posibilidades de minutos, y el propio técnico portugués le recomendó buscar un equipo donde juegue con regularidad.
La condición que el Madrid puso es innegociable: cesión simple sin opción ni obligación de compra, para conservar el control total sobre un proyecto de futuro en el que la institución sigue creyendo plenamente. Más de cinco clubes ya han consultado condiciones, con Real Sociedad y Villarreal liderando el interés en España, y en el extranjero aparecen Fulham, Tottenham, Juventus, Fiorentina, Milan, Lyon, Porto, Benfica y Sporting de Lisboa entre los interesados. El escenario del Fulham tiene un componente llamativo: sería recibido nada menos que por Álvaro Arbeloa, el exentrenador del Madrid que busca su primera experiencia como técnico principal en Inglaterra. Mastantuono no regresará a River porque su ciudadanía europea hace innecesario ocupar cupo de extracomunitario, y el plan es que regrese al Bernabéu en 2027 con mucho más rodaje y listo para competir por un lugar en el once de Mourinho.