Un poderoso terremoto de magnitud 7,4 sacudió el oeste de Colombia este lunes 10 de agosto de 2026, dejando un saldo trágico de al menos 80 personas fallecidas, graves daños en infraestructura y obligando al Gobierno a declarar el estado de desastre nacional.
El epicentro del sismo, catalogado por el director del Servicio Geológico Colombiano (SGC), Julio Fierro Morales, como el más fuerte registrado en el país en la última década, se ubicó en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, a unos 280 kilómetros al oeste de Bogotá.
📉 Balance de víctimas y zonas más afectadas
De acuerdo con un conteo basado en reportes de gobernadores y alcaldes, la cifra de víctimas fatales asciende a 80. Las autoridades locales han desglosado el impacto en las siguientes regiones:
- Risaralda (40 fallecidos): Confirmado por el gobernador Juan Diego Patiño, siendo Pereira una de las ciudades con mayores afectaciones.
- Valle del Cauca (27 fallecidos): La gobernadora Dilian Francisca Toro calificó la situación de «crítica». Las víctimas se distribuyen en Buga (3), Zarzal (1), El Cairo (2), Roldanillo (3, incluido un concejal), Yumbo (3), Calima El Darién (4), Buenaventura (4), Sevilla (5), Florida (1) y La Unión (1).
- Chocó (9 fallecidos): Autoridades locales y el gobernador reportaron edificios colapsados, especialmente en Quibdó. Un alcalde local describió el evento como el «más fuerte de toda nuestra historia».
- Caldas (3 fallecidos): Focalizados principalmente en Manizales.
- Antioquia (1 fallecido): Registrado en el municipio de Támesis.
🏢 Colapso de infraestructuras y emergencia aérea
El poder del sismo provocó el colapso de edificaciones en múltiples ciudades. En Pereira, videos captaron el derrumbe de un edificio de cuatro pisos y la caída parcial de la fachada de la iglesia San José. En Manizales, una de las torres de su emblemática catedral sufrió un colapso parcial. En Cali, el periodista Wilson Barco relató momentos de pánico mientras nubes de polvo se levantaban sobre la ciudad producto de los escombros.
La red aeroportuaria del país sufrió un duro golpe. Siete terminales aéreas reportaron daños estructurales: Cali, Pereira (donde cayeron escombros dentro del aeropuerto Matecaña), Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.
A esta crisis se sumó una coincidencia geológica: el volcán Puracé (Cauca), en alerta naranja, emitió cenizas y gases de manera simultánea al sismo. El SGC aclaró que ambos fenómenos son independientes, pero la situación obligó a la Aeronáutica Civil a suspender temporalmente las operaciones en el aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán.
🚁 Respuesta gubernamental y despliegue militar
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente de la República, Abelardo de la Espriella, convocó de inmediato al Comité Extraordinario para el Manejo de Desastres. Tras la reunión, se emitió la declaratoria de desastre nacional para agilizar la movilización de recursos estatales hacia los damnificados.
El Ejército Nacional anunció el despliegue de cinco pelotones especializados en búsqueda y rescate en estructuras colapsadas. Estos equipos cuentan con tecnología de alta precisión y binomios caninos. Además, ciudades como Bogotá, que no sufrieron daños severos, están enviando rescatistas a las zonas de impacto.
🌍 Solidaridad internacional y apoyo humanitario
La comunidad internacional ha respondido rápidamente ofreciendo equipos de rescate y asistencia humanitaria:
- Organizaciones y figuras públicas: El chef José Andrés activó la red de World Central Kitchen para proveer alimentación de emergencia. Por su parte, la cantante colombiana Shakira envió un mensaje de solidaridad, pidiendo a sus compatriotas «unirnos y sostenernos unos a otros».
- Estados Unidos: El secretario de Estado, Marco Rubio, indicó que el gobierno estadounidense está preparado para apoyar al pueblo colombiano.
- Ecuador: El presidente Daniel Noboa puso a disposición un equipo de 47 rescatistas y perros especializados con capacidad operativa autónoma de 7 días.
- Chile y El Salvador: Los presidentes José Antonio Kast y Nayib Bukele ofrecieron personal médico, paramédicos y equipos de rescate.
- Venezuela y Guatemala: La líder opositora venezolana María Corina Machado envió sus oraciones, recordando la reciente tragedia sísmica en su país, mientras que el gobierno guatemalteco activó líneas de emergencia para sus connacionales en Colombia.