La noche del jueves en el US Open 2024 sorprendió a todos con la eliminación del español Carlos Alcaraz en la segunda ronda, lo que deja a Jannik Sinner y Novak Djokovic como los favoritos indiscutibles para el último Grand Slam de la temporada.
El italiano Sinner, actual número uno mundial y en busca de su primer título en Nueva York, avanzó a la tercera ronda sin problemas. Mientras tanto, Djokovic continúa su camino hacia el ansiado 25º trofeo de Grand Slam.
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La eliminación de Alcaraz, que sufrió una dura derrota ante el neerlandés Botic van de Zandschulp (número 74 del mundo), redujo el trío inicial de favoritos. El campeón del US Open 2022, que había acumulado tres títulos de Grand Slam, cayó con un marcador de 6-1, 7-5 y 6-4, sorprendiendo a los miles de espectadores en la pista central de Flushing Meadows.
Las primeras señales de problemas surgieron cuando Alcaraz entregó el primer set en solo 31 minutos, sin lograr un solo golpe ganador, mientras Van de Zandschulp dominaba con confianza.
Alcaraz cae en la segunda ronda del US OPEN
Alcaraz tuvo algunos intentos de reacción, pero careció de precisión y energía. “Hoy, mi mente estaba jugando tanto contra el oponente como contra mí mismo. Fueron muchas emociones que no pude controlar”, reconoció Alcaraz.
A sus 21 años, Alcaraz aspiraba a agregar otro logro significativo a su carrera. Había tenido la oportunidad de encadenar victorias en Roland Garros, Wimbledon y el US Open, una hazaña lograda solo por Rafael Nadal (2010) y Rod Laver (1969). Sin embargo, sufrió su primera eliminación en segunda ronda de un Grand Slam desde Wimbledon 2021, en una noche en la que no mostró ni su talento extraordinario ni su competitividad.
“Mentalmente no estoy bien, no estoy fuerte, y no sé cómo controlar mis problemas, lo que es un problema”, admitió Alcaraz. Tras sus éxitos en Roland Garros y Wimbledon, el exnúmero uno mundial también sufrió dolorosas derrotas en la final de los Juegos Olímpicos de París frente a Djokovic y en su debut en el Masters 1000 de Cincinnati, donde mostró su frustración al romper una raqueta.