El Ejército Nacional de Colombia ha dado por concluido el uso operativo de sus helicópteros Bell UH‑1N Huey, también conocidos como “Cazadores”, con una ceremonia de retiro que marca el cierre de una etapa en su aviación militar.
Estas aeronaves llegaron al país el 10 de octubre de 1999 como parte del plan de modernización de la Aviación del Ejército. En total fueron 33 unidades incorporadas; para 2025 quedaban apenas nueve en servicio.
Durante sus más de 26 años de operación, los UH-1N acumularon más de 105.000 horas de vuelo en misiones de comando, control, transporte táctico, evacuaciones aeromédicas y apoyo de fuego en entornos difíciles. El comandante del Ejército, Luis Emilio Cardozo, destacó que la creación del Batallón de Helicópteros en 1997 representó un cambio de paradigma en la movilidad aérea de la institución.
El retiro de esta flota se enmarca en un plan más amplio de modernización de capacidades aéreas del Ejército Nacional, que prevé la incorporación de nuevas aeronaves con tecnología avanzada para cubrir los roles que los “Cazadores” desempeñaron durante décadas.
Con este acto, el Ejército no solo dice adiós a una herramienta operativa histórica, sino también rinde homenaje al legado que estas máquinas —y quienes las volaron— dejaron en la seguridad y defensa de la Nación.