La cuenta regresiva terminó y el balón volverá a rodar en la máxima cita del fútbol mundial. Hoy se inaugura oficialmente la Copa Mundial de la FIFA 2026 con el encuentro entre México y Sudáfrica, correspondiente a la primera jornada del Grupo A, partido programando para las 2:00 de la tarde en el estadio Azteca.
La ceremonia de apertura será uno de los grandes atractivos de la jornada. La FIFA ha preparado un espectáculo de primer nivel con la participación de artistas de reconocimiento internacional, efectos audiovisuales de última generación y una puesta en escena diseñada para exaltar la diversidad cultural de los tres países anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá.
Sin embargo, más allá del espectáculo, todas las miradas estarán puestas sobre el césped del Estadio Azteca, escenario emblemático que volverá a ocupar un lugar privilegiado en la historia del fútbol. El coloso mexicano se convertirá en el primer estadio del mundo en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo, luego de haber sido sede de las aperturas de los torneos de 1970 y 1986.
Aspiraciones
La afición mexicana confía en que su selección pueda comenzar el torneo con una victoria que fortalezca sus aspiraciones de avanzar a las fases decisivas. El equipo dirigido por Javier “El Vasco” Aguirre contará con el respaldo de más de 80.000 espectadores que llenarán las tribunas del Azteca para acompañar el debut del combinado local.
Enfrente estará una selección de Sudáfrica que regresa a una Copa del Mundo después de 16 años de ausencia. El conjunto africano llega con la intención de sorprender y demostrar que tiene argumentos para competir ante una de las selecciones más tradicionales de la Concacaf.
El compromiso está programado para las 2:00 de la tarde, hora colombiana, y representa una prueba importante para ambas escuadras en un grupo donde cada punto será determinante para las aspiraciones de clasificación.
Reacciones
Durante la rueda de prensa previa al encuentro, Javier Aguirre destacó las virtudes de su rival y aseguró que su equipo deberá mantener la concentración durante los 90 minutos.
“Sudáfrica es un equipo aguerrido, no tiene propiamente el estilo africano ni tampoco el europeo; es una mezcla muy interesante con un entrenador que sabe mucho de trabajo táctico”, señaló el estratega mexicano al referirse al conjunto dirigido por el belga Hugo Broos.
Aguirre también recordó sus antecedentes frente a los sudafricanos. Como seleccionador mexicano empató 1-1 en el partido inaugural del Mundial de 2010, mientras que años después sufrió una derrota por 1-0 cuando dirigía a Egipto en la Copa Africana de Naciones de 2019.
A pesar de esos antecedentes, el técnico se mostró optimista y aseguró que México llega en excelentes condiciones para afrontar el inicio del certamen. “Esperemos que esta sea la buena. Los respetamos mucho”, manifestó.
Según el entrenador, la selección azteca atraviesa uno de sus mejores momentos físicos, tácticos y mentales. Además, destacó que durante la preparación se fortalecieron aspectos fundamentales como la salida de balón, la presión alta, la recuperación de la pelota y las jugadas a balón detenido.
Expectativas
Con tres décadas de trayectoria en los banquillos, Aguirre vive un momento especial al estar a las puertas de su quinto Mundial. El entrenador, que ya dirigió a México en Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010, expresó su emoción por disputar nuevamente una Copa del Mundo y hacerlo en su propio país.
México buscará superar las críticas recibidas en los últimos meses y comenzar con paso firme una campaña que tiene como objetivo ir más allá de la fase de grupos. Históricamente, el mejor resultado del seleccionado mexicano en una Copa del Mundo ha sido alcanzar los cuartos de final, una barrera que espera romper en esta edición.
La fiesta está lista, el escenario preparado y millones de aficionados esperan el pitazo inicial. El Mundial 2026 comienza oficialmente y el planeta fútbol vuelve a reunirse alrededor de un mismo sueño.