La rivalidad más cargada de historia y pasión en el fútbol mundial: Argentina vs Inglaterra
Pocas rivalidades en el fútbol mezclan tanto deporte, política y emoción como la de Argentina e Inglaterra. El primer capítulo legendario llegó en el Mundial de México 1986, con Diego Maradona protagonizando el partido más icónico de la historia del fútbol: primero anotó con la mano el gol que él mismo bautizó como la “Mano de Dios”, y cuatro minutos después firmó el que la FIFA eligió como el mejor gol del siglo, un recorrido de 60 metros que dejó a cinco ingleses en el camino. Argentina ganó 2-1 y el partido quedó marcado para siempre por la sombra de las Malvinas, el conflicto armado entre ambos países apenas cuatro años antes. En Francia 1998 llegó otro capítulo inolvidable: Michael Owen marcó un golazo siendo adolescente, Argentina ganó en penales con David Beckham expulsado y el drama inglés se grabó en la memoria colectiva.
En Corea-Japón 2002 fue la última vez que se cruzaron en un Mundial, con Argentina cayendo ante los ingleses en grupos y quedando eliminada en primera ronda en lo que fue uno de los mayores fracasos de su historia. Fuera de los Mundiales, el cruce más recordado fue el amistoso de 2005 en Ginebra, donde un Messi de 18 años entró desde el banquillo y en tres minutos dejó a cuatro rivales en el camino antes de anotar un gol que hizo al mundo entero darse cuenta de que algo extraordinario estaba por llegar. Hoy en Atlanta, 24 años después de su último duelo mundialista, estas dos selecciones vuelven a verse las caras con una final en juego y con toda esa historia pesando sobre cada balón.