Deportes Tolima, el único colombiano que sigue vivo en la Libertadores y la gran esperanza de un país
El balance del fútbol colombiano en los torneos internacionales 2026 dejó más decepciones que alegrías, pero hay un equipo que mantiene viva la ilusión: Deportes Tolima. El Pijao fue el único representante colombiano que clasificó a los octavos de final de la Copa Libertadores, enfrentando ahora a Independiente del Valle de Ecuador en una serie que fue postergada por el terremoto que sacudió a Colombia. Junior, Santa Fe y Medellín quedaron en el camino de la Libertadores, con los Rojos terminando en la Sudamericana y el Poderoso haciendo lo propio gracias a un desempeño más consistente que el resto. Junior fue el caso más decepcionante, eliminado prácticamente desde la fecha cuatro sin opciones reales de avanzar.
En la Copa Sudamericana, Millonarios y América de Cali avanzaron desde la primera fase eliminando a Nacional y Bucaramanga respectivamente, y ahora Santa Fe suma a esta representación colombiana tras llegar a los octavos de esa competición. El incentivo histórico es enorme: la final de la Sudamericana 2026 se jugará en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, lo que convierte a cualquier equipo colombiano con posibilidades reales de llegar hasta ahí en protagonista de un evento sin precedentes para el fútbol del país. Santa Fe, con el duelo ante River Plate pendiente por el terremoto, tiene la llave más difícil pero también la más mediática de todo el torneo.