A partir del 14 de septiembre de 2026, Colombia implementará un nuevo requisito para las personas que quieran obtener una licencia de conducción por primera vez o que necesiten recategorizarla. El principal cambio consiste en la obligación de presentar y aprobar un examen teórico de conocimientos y comportamiento vial antes de que se pueda expedir la licencia.
La medida fue establecida por el Ministerio de Transporte mediante una circular del Viceministerio de Transporte y busca fortalecer el proceso de formación y evaluación de los conductores. La idea es que las personas no solamente cumplan con las clases y demás requisitos tradicionales, sino que también demuestren que poseen los conocimientos necesarios para conducir de manera segura y responsable.
¿A quiénes se les exigirá el examen?
El nuevo examen será obligatorio principalmente para dos grupos:
- Personas que obtengan su licencia de conducción por primera vez.
- Conductores que quieran recategorizar su licencia, es decir, cambiar a una categoría diferente que les permita conducir otro tipo de vehículos.
Por ejemplo, una persona que nunca ha tenido licencia y desea obtenerla deberá presentar el examen. De igual manera, un conductor que ya tenga una licencia y quiera acceder a una categoría diferente deberá cumplir con esta nueva evaluación.
En cambio, las personas que únicamente necesiten renovar su licencia no tendrán que presentar el examen teórico. La renovación continuará bajo las condiciones que ya se encuentran establecidas.
¿Cuándo comenzará a aplicarse?
La nueva obligación empezará a regir el lunes 14 de septiembre de 2026. Desde esa fecha, los organismos de tránsito deberán comprobar, mediante el Registro Único Nacional de Tránsito (RUNT), que el aspirante haya aprobado el examen antes de poder expedirle la licencia.
Esto significa que aprobar la evaluación se convertirá en un requisito necesario dentro del proceso. No será suficiente con realizar el curso de conducción y cumplir los demás procedimientos: también será necesario contar con el certificado de aprobación correspondiente.
¿Cómo será el examen teórico?
La prueba estará compuesta por 40 preguntas de selección múltiple. Las preguntas serán escogidas aleatoriamente y estarán divididas en dos grandes áreas.
12 preguntas estarán relacionadas con las actitudes y el comportamiento vial. Esta parte busca evaluar aspectos relacionados con la manera en que una persona debe comportarse como conductor dentro de las vías, teniendo en cuenta la seguridad, la responsabilidad y la convivencia con los demás usuarios de la carretera.
Las otras 28 preguntas estarán relacionadas con los conocimientos adquiridos durante el proceso de formación. En esta parte se evaluará lo aprendido durante la preparación para obtener la licencia.
Por lo tanto, el examen no solamente busca comprobar si el aspirante conoce las normas de tránsito, sino también si comprende la importancia de tener un comportamiento adecuado y responsable al conducir.
¿Cómo se calificará?
El resultado de la prueba será expresado simplemente como “aprobado” o “no aprobado”.
En caso de que una persona no supere el examen, recibirá un informe detallado en el que se indicarán los temas evaluados y el puntaje obtenido. Esto permitirá que el aspirante pueda identificar cuáles son sus principales dificultades y qué conocimientos necesita reforzar antes de volver a presentar la prueba.
¿Dónde se realizará?
El examen deberá presentarse en los llamados Centros de Apoyo Logístico de Evaluación (CALE).
Estos centros estarán autorizados por el Ministerio de Transporte y estarán bajo la supervisión de la Superintendencia de Transporte. Además, tendrán la obligación de informar públicamente a los usuarios sobre aspectos como las tarifas, los horarios de atención y las condiciones necesarias para presentar el examen.
Esto busca establecer un sistema de evaluación más controlado y uniforme para las personas que soliciten una licencia de conducción.
¿Cuánto costará el examen?
La tarifa base establecida para el examen será de 9,40 Unidades de Valor Básico (UVB).
Para 2026, la UVB tiene un valor de $12.110, por lo que el valor base de la prueba sería aproximadamente de:
$113.834 pesos colombianos.
Sin embargo, este no necesariamente será el precio final que tendrá que pagar el aspirante. El costo puede aumentar debido a otros conceptos relacionados con el proceso, como los aportes al Fondo Nacional de Seguridad Vial, derechos asociados al RUNT, costos del Sistema de Control y Vigilancia (SICOV), impuestos y otros gastos relacionados con las transacciones.
Por esa razón, las tarifas definitivas deberán ser publicadas oficialmente por la Superintendencia de Transporte y tendrán que estar visibles para los usuarios en los centros autorizados.
¿Qué pasa si una persona pierde el examen?
Una de las características importantes del nuevo sistema es que el aspirante tendrá derecho a una segunda oportunidad sin pagar nuevamente, pero bajo determinadas condiciones.
Si una persona pierde la prueba, podrá volver a presentarla sin costo adicional siempre que:
- La segunda prueba se realice en el mismo CALE.
- Se presente dentro de los 10 días siguientes a la fecha en que perdió el examen.
Si la persona decide presentar el segundo intento en otro CALE, tendrá que volver a pagar los derechos correspondientes.
Esto significa que, para aprovechar el segundo intento gratuito, será importante regresar al mismo centro de evaluación y hacerlo dentro del plazo establecido.
¿En cualquier departamento se podrá presentar el examen?
No necesariamente. La normativa también establece una restricción relacionada con el lugar donde se presenta la prueba.
El certificado del examen que se utilice para solicitar la licencia deberá proceder de un CALE ubicado en el mismo departamento donde se realizará el trámite de la licencia o en un departamento vecino.
Esta condición será comprobada automáticamente mediante el RUNT.
Por lo tanto, una persona no podrá simplemente viajar a cualquier lugar del país para presentar el examen y después utilizar ese certificado para tramitar la licencia en un departamento que no cumpla con las condiciones establecidas.
¿Qué papel tendrá la UNAD?
Según la información presentada en el texto, la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) solicitó y obtuvo la aprobación de 32 centros de evaluación distribuidos en diferentes regiones del país.
Estos centros podrán prestar el servicio dentro de la jurisdicción correspondiente y también en los departamentos vecinos que permita la normativa.
Esto busca facilitar el acceso al examen en distintas regiones del país y evitar que los aspirantes tengan que desplazarse grandes distancias para realizarlo.
¿Este será el único examen nuevo?
No. El examen teórico representa solamente una parte de un proyecto más amplio del Ministerio de Transporte para modificar el sistema de evaluación de los conductores.
El proceso está dividido en cuatro etapas. Según la información publicada, las dos primeras ya fueron ejecutadas, mientras que la tercera corresponde a la implementación del examen teórico, que comenzará el 14 de septiembre de 2026.
La cuarta etapa contempla la creación de un examen práctico de conducción.
Esta prueba práctica tendría previsto comenzar en 2027, aunque su aplicación dependerá del anuncio oficial del Ministerio de Transporte. Es decir, todavía no se trata de un requisito que entre en funcionamiento junto con el examen teórico de septiembre de 2026.
¿Cuál es el objetivo de estos cambios?
El objetivo general es aumentar los controles sobre las personas que obtienen una licencia de conducción y garantizar que quienes reciban este documento tengan los conocimientos necesarios para conducir.
Con el sistema anterior, gran parte del proceso se concentraba en la formación y en el cumplimiento de los requisitos administrativos y médicos correspondientes. Con la nueva medida, el Gobierno busca incorporar una evaluación adicional que permita comprobar directamente los conocimientos del aspirante.
El examen también pretende darle mayor importancia a aspectos relacionados con el comportamiento vial, no solamente al conocimiento de señales o normas. Esto es importante porque una conducción segura depende tanto de saber cuáles son las reglas como de tener una actitud responsable frente a otros conductores, peatones, motociclistas y demás usuarios de las vías.
En conclusión
El cambio más importante es que, desde el 14 de septiembre de 2026, quien quiera sacar una licencia de conducción por primera vez o recategorizarla deberá aprobar un examen teórico de 40 preguntas.
La prueba tendrá 12 preguntas sobre comportamiento y actitudes viales y 28 sobre conocimientos adquiridos durante la formación. Se realizará en los Centros de Apoyo Logístico de Evaluación (CALE) y tendrá un costo base aproximado de $113.834, aunque el precio final puede ser mayor por otros cobros.
Si el aspirante pierde, podrá realizar un segundo intento gratuito siempre que lo haga en el mismo CALE y dentro de los 10 días siguientes. Además, el centro donde se presente el examen deberá estar ubicado en el mismo departamento donde se tramitará la licencia o en uno de sus departamentos vecinos.
Un punto muy importante es que esta nueva prueba no será necesaria para quienes solamente vayan a renovar su licencia.
Finalmente, este cambio forma parte de una reforma más amplia del sistema de evaluación de conductores. Después del examen teórico se contempla una segunda modificación importante: la implementación de un examen práctico, que podría comenzar en 2027, cuando el Ministerio de Transporte anuncie oficialmente su entrada en funcionamiento.
En pocas palabras: desde septiembre de 2026, sacar la licencia por primera vez o recategorizarla será un proceso más exigente, porque además de cumplir con la formación requerida, el aspirante tendrá que demostrar mediante un examen que realmente conoce las normas, los principios de seguridad vial y el comportamiento adecuado que debe tener como conductor.