La pregunta que sacude al fútbol argentino esta semana tiene un nombre: Leandro Paredes y su continuidad en la Selección. El mediocampista de 32 años que fue uno de los pilares del ciclo más ganador de la historia de la Albiceleste bajo Scaloni dejó en suspenso su futuro con la camiseta albiceleste apenas cuatro días después de perder la final del Mundial 2026 ante España. En una entrevista con ESPN tras el triunfo de Boca ante O’Higgins fue contundente y honesto: “No sé si estoy para seguir. Es un proceso, hay que digerirlo, pensarlo y no tomar decisiones apresuradas”. Una frase que encendió todas las alarmas porque Paredes siempre fue uno de los más comprometidos con el proyecto de Scaloni desde la Copa América 2021.
Lo que hace más significativa la duda de Paredes es el contexto que la rodea: el volante reveló que jugó gran parte del Mundial con una pequeña fisura en las costillas que le generó mucho dolor al principio y que manejó con antiinflamatorios durante todo el torneo, un sacrificio enorme que refleja su compromiso pero que también explica el desgaste físico y emocional acumulado. Además confirmó que Messi había tomado la decisión de que la final ante España fuera su último partido con Argentina, aunque el capitán no lo comunicó públicamente. Con Nicolás Otamendi ya retirado de la Selección formalmente y con varios miembros de la vieja guardia en edad avanzada, la renovación de la Albiceleste es inevitable. Paredes con 35 años llegará al Mundial 2030 y la decisión que tome en las próximas semanas definirá si ese ciclo histórico que dio dos Copa América y un Mundial puede tener un capítulo más con el número cinco en la cancha.