Arabia Saudita es uno de esos territorios donde pocos deciden irse a emprender, vivir o pasar una larga temporada. Y esto muchos menos pensado para los jugadores fútbol que tienen exitosas carreras en las grandes ligas de Europa.
Pero también existen las excepciones y algunos futbolistas deciden emprender carrera hacia Arabia Saudita, ir a finalizar su carrera o asegurar un futuro para ellos y sus familias. Algunos logran triunfar, ya sea por el reconocimiento que llegan, o simplemente logran hacer un buen papel en los diferentes equipos árabes.
El fútbol árabe ha sido un destino poco común para los jugadores colombianos, pero algunos, en algún momento, se atrevieron a dar el salto. Uno de los más importantes fue David Ospina, quien llegó en 2022 al Al Nassr y compartió vestuario nada más y nada menos que con Cristiano Ronaldo, siendo el arquero titular del equipo.
Otro de los más exitosos fue Gustavo Cuéllar, quien firmó con el Al Hilal en 2019 y ganó varios títulos, incluyendo dos Champions League de Asia. Su rendimiento lo convirtió en el colombiano más destacado en la liga, antes de fichar por el Al Shabab.
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Retrocediendo un poco en el tiempo, Macnelly Torres fue uno de los primeros en intentarlo, pero su paso, precisamente por Al Shabab, no tuvo el impacto esperado por Arabia Saudita. Allí jugó apenas 17 partidos y su rendimiento no le permitió ganarse un lugar en la selección para el Mundial de Brasil 2014.
Otros jugadores como Ezequiel Palomeque, Johan Arango, Jhon Pajoy, Cristian Bonilla, Marco Pérez y Danilo Moreno Asprilla también pasaron por la liga saudí, aunque sin mayor trascendencia. A la lista ahora se puede sumar Jhon Durán, quien parece estar prácticamente amarrado por el Al Nassr de Cristiano Ronaldo por un monto de unos 77 millones de euros.