A falta de seis jornadas para el final de LaLiga Santander 2021-22, el Espanyol (12.º) tiene la permanencia prácticamente asegurada y podría terminar ocupando una posición en la mitad superior de la tabla. Sus últimos tres partidos se han decidido en las postrimerías, marcando un gol en el min 89 para vencer al Celta de Vigo y perdiendo ante la Real Sociedad y el Atlético de Madrid con goles encajados en los minutos 96 y 100, respectivamente. En el RCDE Stadium, el Espanyol encadena tres triunfos con su portería a cero, una magnífica racha que ha contribuido a que los pericos hayan sumado en su feudo 31 de los 39 puntos que registran en el campeonato. Este jueves, el conjunto barcelonés recibe al Rayo Vallecano, un rival que parece propicio para ampliar su serie victoriosa en casa: el Espanyol no ha perdido ninguno de sus últimos 16 choques como local contra el Rayo en LaLiga, 13 de ellos con goles de los dos equipos. Derrotado por 1-0 en su visita al Alavés (colista), el Rayo necesita regresar a la senda victoriosa para no complicarse la permanencia. Los franjirrojos suman ya 13 partidos de LL consecutivos sin ganar (E4, P9), y en ocho de ellos no han visto puerta. La falta de gol está siendo un grave problema para la escuadra de Andoni Iraola, que mantiene un margen de solo cinco puntos sobre la zona de descenso, si bien ha disputado un partido menos. No obstante, el Rayo suma siete puntos más que a estas alturas de su última campaña en Primera (2018-19). Para terminar la campaña con tranquilidad, el equipo vallecano necesita mejorar el que es uno de los peores registros a domicilio del campeonato actual. Como visitante, el Rayo ha marcado únicamente diez goles en 15 salidas.