Las autoridades sanitarias encendieron las alarmas en el país tras confirmarse un alto número de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA). Según cifras preliminares del Instituto Nacional de Salud (INS), durante 2025 se notificaron 661 brotes, que dejaron 7.394 personas enfermas y más de 31.000 expuestas.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud advierte que estas enfermedades afectan a 600 millones de personas y causan 420.000 muertes cada año, lo que evidencia la magnitud del problema.
Brotes también ocurren dentro de los hogares
Uno de los datos que más preocupa a los expertos es que el contagio no solo ocurre en la calle o restaurantes.
El informe señala que:
- 46 % de los brotes se registró en hogares
- 16,3 % en restaurantes
- 13,9 % en otros espacios
Las regiones Andina y Caribe concentran la mayoría de los casos. Antioquia lidera con 96 brotes (14,5 %), seguida por Cesar (52), Cali (51), Bogotá (39) y Nariño (36).
Las bacterias más peligrosas
En 132 brotes se logró identificar el agente causante. Casi la mitad estuvo relacionada con Escherichia coli (48,5 %), bacteria asociada a contaminación fecal y malas prácticas de higiene.
El microbiólogo Andrés Cortés explicó que el contagio suele originarse por fallas básicas:
“Puede llegar por aguas de riego no potable o por mala higiene del manipulador, por ejemplo, no lavarse las manos después de ir al baño”.
Otras bacterias detectadas incluyen:
- Staphylococcus aureus (11,4 %)
- Coliformes fecales (6,8 %)
- Salmonella spp. (5,3 %)
- Bacillus cereus (4,5 %)
Alimentos con mayor riesgo
Los más implicados en los brotes fueron:
- Alimentos listos para consumo (27,7 %)
- Ensaladas empacadas
- Embutidos
- Sándwiches
- Comidas refrigeradas
Estos representan mayor riesgo porque no pasan por cocción.
También figuran:
- Productos cárnicos (23,1 %)
- Lácteos (18,5 %)
Aquí el principal problema es romper la cadena de frío, lo que facilita la multiplicación de bacterias.
Recomendaciones para prevenir contagios
Especialistas y autoridades sanitarias recomiendan:
- Lavarse bien las manos antes de cocinar
- Cocinar completamente carnes, pollo y huevos
- Mantener refrigerados carnes y lácteos
- Evitar alimentos listos mal refrigerados
- Usar agua potable para lavar y preparar comida
El INS reiteró el llamado a reforzar las prácticas de higiene tanto en establecimientos como en los hogares, donde hoy se concentra casi la mitad de los brotes reportados en el país.