uno de los rostros más reconocidos de los rescatistas mexicanos que llegaron a Colombia tras el terremoto del 10 de agosto.
¿Quién es Héctor Méndez?
Méndez tiene 80 años y lleva más de cuatro décadas dedicado a labores de rescate. Su historia está directamente ligada al terremoto que devastó Ciudad de México en 1985: durante aquella tragedia participó en la búsqueda de personas entre los escombros y logró rescatar a su propio hermano. Esa experiencia marcó el rumbo de su vida.
Posteriormente se convirtió en uno de los dirigentes de Topos Azteca, organización de rescatistas voluntarios que ha participado en emergencias internacionales. El grupo ha intervenido en países como Haití, Italia, Argentina, Estados Unidos, España y Venezuela, entre otros.
¿Por qué estaba en Colombia?
Los Topos Azteca estaban regresando a México después de trabajar en Venezuela cuando ocurrió el terremoto colombiano. Se encontraban en Panamá y decidieron cancelar su regreso y dirigirse a Colombia para intentar localizar sobrevivientes.
El grupo comenzó a trabajar en Cali utilizando tanto métodos tradicionales de búsqueda como tecnología para localizar personas atrapadas. Entre las herramientas mencionadas están drones, sensores y sistemas capaces de detectar señales asociadas a teléfonos celulares.
¿Qué ocurrió con el periodista?
La parte que hizo que la historia se volviera viral fue un enfrentamiento telefónico con un periodista colombiano. Durante una entrevista, el comunicador cuestionó a Méndez sobre sus credenciales y sobre la autorización para que los Topos Azteca realizaran labores de rescate en Colombia.
Méndez se molestó ante las preguntas y terminó la llamada abruptamente. El episodio fue presentado en medios como un choque entre el veterano rescatista y el periodista.
El contexto es más interesante que la polémica
Aquí hay un punto importante: la llegada de los Topos ocurrió en medio de una controversia mayor sobre la entrada de equipos extranjeros de rescate a Colombia. México había ofrecido equipos especializados, pero algunos grupos encontraron obstáculos relacionados con certificaciones y autorizaciones.
Los Topos Azteca, sin embargo, sí consiguieron entrar y trabajar en Cali, a diferencia de otros equipos mexicanos que tuvieron dificultades para obtener autorización.
En otras palabras, la historia de Héctor Méndez no es solamente la de un hombre de 80 años que se enfrentó a un periodista. Es también la historia de un grupo de voluntarios que, después de más de 40 años de experiencia, decidió desviarse de su regreso a México para intentar salvar vidas en Colombia.