Cucurella fue el dueño absoluto de la banda izquierda y apagó a Nuno Mendes en Dallas
Marc Cucurella protagonizó uno de los mejores partidos de su carrera internacional en el duelo más importante de los octavos de final del Mundial 2026. El lateral del Real Madrid, que llegó al torneo con la presión de defender su puesto ante la competencia de Marcos Llorente, respondió con una actuación que silenció todas las dudas: controló a Bernardo Silva cuando se acercó por su banda, ganó los duelos físicos ante un Nuno Mendes que terminó lesionado tras un largo sprint, y proyectó al ataque con llegadas constantes que generaron peligro en el costado izquierdo español. Luis de la Fuente confirmó después del partido que Cucurella fue uno de los jugadores más destacados del equipo en toda la noche.
Lo que hace especial la actuación de Cucurella en este Mundial es el contexto de su llegada al Real Madrid este verano, en la que fue la primera gran operación de la era Mourinho. Muchos cuestionaron si el lateral catalán tenía el nivel para vestir la camiseta blanca, y en Dallas comenzó a responder esas preguntas con hechos dentro del campo. Su duelo con Nuno Mendes, considerado uno de los mejores laterales izquierdos del mundo, lo ganó con claridad y colocó a España en una posición de dominio en esa banda que resultó clave para el resultado final. Cucurella llega a cuartos de final en el mejor momento de su carrera y con la convicción de que el Real Madrid acertó eligiéndolo.